硫礦是一種基本化工原料。在自然界，硫是分布廣泛、親合力非常強的非金屬元素，它以自然硫、硫化氫、金屬硫化物及硫酸鹽等多種形式存在，并形成各類硫礦床。中國硫資源十分豐富，儲量排在世界前列。中國在目前及今后相當一段時期內，仍將以硫鐵礦和伴生硫鐵礦為主要硫源。國外硫當前主要來自天然氣、石油和自然硫。

硫礦的直接應用是生產硫磺和硫酸，二者的用途非常廣泛。大部分硫酸用來生產各類化肥，硫的應用領域還在不斷擴大。

一、礦物原料特點

自然界中含硫礦物分布非常廣泛，種類也很多，以單質硫和化合態(tài)硫兩種形式出現(xiàn)，硫的主要工業(yè)礦物和化合物有：自然硫、黃鐵礦、白鐵礦、磁黃鐵礦、有機硫、硫化氫及有色金屬硫化物中的硫。

單質硫有三種同質多復相體－α硫、β硫和γ硫。在自然條件下，只有α硫較為穩(wěn)定，稱為自然硫。

化合態(tài)硫中可作為硫礦石的礦物主要有：黃鐵礦、白鐵礦、磁黃鐵礦等，其中含硫量達53.4%的黃鐵礦分布更為廣泛，是中國非常重要的硫礦石，而白鐵礦和磁黃鐵礦含硫量較低，分布局限，工業(yè)意義不大。

明礬石、重晶石、石膏等硫酸鹽類礦物僅在某些硫源缺乏的少數(shù)國家和地區(qū)作硫礦資源加以利用，中國還未加以利用。

二、主要硫礦物的性質

（一）自然硫

自然硫是指斜方晶系的α硫。分子式為S，理論含硫量為100%，此外，自然硫中通常含有一些雜質，火山巖自然硫往往含有少量砷、碲、硒和鈦，沉積型自然硫常夾雜有方解石、粘土、有機質和瀝青等。

自然單質硫一般為針狀和板狀晶體，常呈不規(guī)則塊體產出。晶形很少見，通常呈致密塊狀，粉末狀、粒狀、條帶狀和被膜狀。

自然硫為淡黃色、棕黃色，有雜質時顏色帶紅、綠、灰和黑色等。莫氏硬度為1～2，比重為2.05～2.08；性脆，解理不完全，斷口貝殼狀，具弱導電、傳熱性。條痕為白—黃白色，透明—半透明狀，樹脂—金剛光澤；燃燒時發(fā)青藍色火焰，并有刺鼻硫磺味。耐腐蝕。在360℃和更高溫度條件下硫與氧強烈作用，生成二氧化硫。在約400℃時硫與氫作用形成硫化氫，溫度繼續(xù)升高時則離解，在1 690℃時完全分解成水和硫。硫與苛性堿液與氨溶液一起加熱形成多硫化物或硫代硫酸。硫不溶于水，較易溶于有機溶劑和二硫化碳。硫作為氧化劑和還原劑出現(xiàn)，是化學上很活潑的元素。

（二）黃鐵礦

黃鐵礦又稱硫鐵礦，分子式為FeS2，其硫理論含量為53.45%，鐵理論含量為46.55%。自然界產出的黃鐵礦常含有鈷、鎳、砷、硒、銻、銅、銀和金等多種金屬元素。有些硫化物還可含非常微量的碲、鍺等稀散元素。

黃鐵礦屬等軸晶系，常見晶形為立方體及五角十二面體。

黃鐵礦顏色多為淺黃銅色，表面常帶有褐色、黃褐色，細粉狀黃鐵礦集合體常呈綠黑色。硬度6.0～6.5，比重4.9～5.2。性脆，條痕為褐黑或綠黑色。強金屬光澤，不透明，具弱導電性。具熱電性，有的變種具檢波性，斷口參差不齊，偶見貝殼狀斷口。

（三）白鐵礦

白鐵礦(FeS2)與黃鐵礦相同，二者屬于同質二象復體，為斜方晶系，晶體常呈板狀產出。集合體呈結核狀、球狀、鐘乳狀、皮殼狀等。

白鐵礦為淺黃銅色，略帶淺灰或淺綠色調，新鮮面近似錫白色，條痕暗灰綠色，金屬光澤。不透明，硬度為5.0～6.0，比重4.6～4.9，性脆，解理不完全，斷口為參差狀，具弱電性。

（四）磁黃鐵礦

磁黃鐵礦［Fe1－xS］為六方或單斜晶系兩種同質多象變體，常呈致密粒狀塊體，晶體很少見，晶形呈板狀。

磁黃鐵礦新鮮面是古銅棕色，表面常具暗褐色、暗棕色，不透明。金屬光澤。條痕灰黑色。硬度4，性脆，比重4.58～4.70。具磁性，但強弱不一。具導電性，斷口為參差狀至貝殼狀。