黃鐵礦是一種普遍存在的硫化鐵礦物,被微量氧氧化。自從地球早期大氣中氧濃度上升以來,這種礦物在全球沉積物中已基本消失。我們用化學(xué)和微觀分析方法分析了頁巖的風(fēng)化作用,頁巖是地球表面最常見的巖石。通過觀察10-9到102米的范圍,我們確定了控制黃鐵礦氧化的因素。
在當(dāng)今大氣條件下,黃鐵礦氧化速率受氧向顆粒表面擴(kuò)散的限制,并受大規(guī)模侵蝕和碎屑層破裂的控制。我們確定,既不是鐵氧化微生物或硫氧化微生物控制了全球黃鐵礦風(fēng)化通量,盡管它們有催化反應(yīng)的能力。這張多尺度的研究強(qiáng)調(diào)了在地球歷史上,斷裂和侵蝕和大氣中的氧氣一樣重要,限制了黃鐵礦的反應(yīng)性。